２１日の第２９回都道府県対抗男子駅伝で、長野県チームが２度目の３連覇、通算１０度目の優勝をしたことについて「私立佐久長聖高校があるから」という見方が、県外の人から出ている。７区間のうち高校生３区間はいずれも佐久長聖、大学・社会人区間の２区間は、早大、駒沢大の各佐久長聖ＯＢという結果を見れば、そう見えるだろう。
　これは木を見て森を見ない、皮相的な見方。陸上選手を育ててきた地域の指導者の努力を考えると、悲しくなる。県立なので県内選手しかいない長野東高校が、全国高校駅伝女子で一昨年は優勝、昨年は５位入賞したのをどう説明するのだろう。
　長野県の各地域に優れた陸上の指導者がいて、小中学校の若い頃から選手を見いだし、育てているからだ。今回の佐久長聖の１人は長野市の川中島中学だし、大学生の１人は駒ヶ根市の赤穂中学出身だ。そもそも、佐久長聖校駅伝部の高見沢勝監督は木曽大桑村、前任の両角速監督は茅野市、いずれも県出身だ。
　なぜ、陸上の指導者が長野県の各地域に育ったか。昭和２７年に始まり、昨年で７２回となる長野県縦断駅伝を抜きに語れない。「青少年に夢と希望を」と郡市対抗で始まり、幾多の名選手とともに指導者も育ててきた。
　長野県の好成績を見て、全国から陸上を目指す中学生が佐久長聖に入るようになった。だからといって、佐久長聖に頼るだけなら、実業団に頼るのと同様、長野県の陸上をやがて衰退させよう。長野の駅伝ファンとして、地域の陸上指導者の皆さん、よろしくお願い致します。