今朝の信毎は、長野県民にとって嬉しい新聞です。昨日の高校駅伝で、女子は長野東、男子は佐久長聖、初の男女同時優勝が１面トップです。スポーツ面でも男女２ページずつ合計４ページ、社会面は見開き２ページ。地区版にも、佐久市で大型画面での応援風景と、関連記事が盛りだくさん。
　年末年始の支度もあるので、観戦を控えようと思っていたけど、午前の女子、午後の男子ともテレビつけっぱなし。長野東は１区でトップ、いずれ抜かれるかと思ってましたが最後までトップ。佐久長聖は、１区の４位から追い上げ、３区で１位になったものの４，５，６区で２位、最後の７区で大牟田（福岡）とデッドヒートの末、２４秒引き離してゴールでした。
　長野県が男女とも優勝と知って、県外の方は「山坂が多いし、標高が高くて空気も薄いので鍛えられるのだろう」などど思うかも知れない。そういう面もあるかも知れないけど、今年１月の第２９回都道府県対抗男子駅伝で長野県チームが２度目の３連覇、通算１０度目の優勝をした時に書きましたが、昭和２７年に始まり今年で７３回となった長野県縦断駅伝を抜きに語れません。地域対抗レースを勝ち抜くため優秀な選手とともに、優秀な指導者が地域にいることも大きいのです。